可变数据印刷laoxu闲谈第二本 —可变印刷业务开展的热身准备
之前很多次谈过可变数据印刷的概念、应用和技术，但从来没有聊过可变需要的准备工作。网上查了一下也没找到相关的专题。因此，今天就开聊有关热身准备的话题。
平时打电话过来询问可变数据印刷的，大多是已经有数码印刷设备的，或者即将进入数码印刷这个围城的朋友。他们或是在寻找突破口，或是正好有可变生意在手开始找方案的，或者干脆来学习知识的，还有一种是来求解火并与其他产品区别的。在各种来电中，坦白说，让我最感头晕的是那种手上有活，希望购买软件后几天内，甚至当天马上解决交货的客户。有看客要问，这不是蛮好的生意，购买条件上你不是能变得强势。实则不然，一旦某家公司成为正式客户，我们就是长期的合作伙伴和朋友，不会因为客户要货急而开出非分条件。之所以头晕是因为客户往往事先没有做好必要准备，为了那手头一单制作我们和客户双方都会做得很疲劳。对于这种情况下的买卖，我们往往是卖出产品，临了说不定免费送一次制作服务。
谈的是生意，但我要引出的话题是做可变为什么要做准备工作，要做哪些准备工作？
做可变印刷业务怎么还要做准备工作？答案是当然要！理由有几个，
一、大多数客户的设计制作人员很少甚至从来没有正正经经制作过可变业务的经历。他们之前大多数没碰到或者很少碰到可变的业务。即使碰到了，他们也不当做可变来做，而是作为繁琐的体力劳动，几百几千次的copy-paste而已。此处注明一下，做帐单打印的另当别论。
二、大多数客户的设计制作人员从没接触过专业的可变数据印刷软件。少数人用过Word里面的“邮件合并”。更少数人用过标签设计工具。纵观现在的数码印刷企业，大约分两路走过来。一路来自于工程图纸打印复印，另外一路来自图文广告设计。前者可能对AutoCAD会比较熟悉，后者对Adobe的软件会比较熟悉。而复杂的可变业务除了要Adobe软件知识外往往会涉及数据库和函数的处理，而设计人员正好对于数据库的认知是空白或者说认知很少。
三、大多数客户的客服人员或销售人员对可变业务认识不足，因为最终客户不会知道“可变数据印刷”的专业术语，要的是只是最终效果。那时销售人员只能把客户的要求照搬给制作，有的实现不了，有的即使能够实现也要大费周折。如果销售人员懂制作懂可变，除了能够清晰地把制作要求解释给制作外，还可以给最终客户一些建议。往往有时候，一个项目只要改一点点，就会变得顺利，甚至完全变的outstanding。
四、可变业务其实不简单，即使在有了制作工具的情况下。可能由于我们是专业做可变的，好像一个枢纽，每天都会有来电请教各种各样的制作要求。当然大多数要求，你只要跟对方解释一下操作步骤就可解决，但还有一些需求确实需要使用迂回的方法，甚至需要改进或定制新的功能才能解决，因为客户的要求真的太五花八门了。我们这些专业选手尚且如此，何况只是一个月甚至半年才碰到几次可变业务的操作员了，拿到工单后没思路完全正常。昨天碰到一个专业制作吊牌的用户，他给我看了他的客户给他的数据文件，真是千奇百怪。他说，这还算好的，有的客户就发一个传真给你，你还要帮它输入数据。我自己的感觉，有时候折腾数据库会占用1/3甚至一半的制作时间，而这些往往是制作人员之前没有预料到的。
正因为上述这些原因，客户没有充足的心理和技术准备，临阵磨枪，最终导致做得异常辛苦。制作人员上有老板盯着，下有销售催着，会变得情绪慌张和焦躁。这时候，为了节省时间，我不得不说一句“拿过来我帮你做掉算了”。因为没有对软件的一定操作熟悉期（所谓磨合期），电话沟通几次就急于完成制作真得很难，有时碰到只懂PhotoShop, CorelDraw的朋友更是如此。举例自己产品，特别是新推出VariPrint，功能越来越多。使用过的朋友都知道，光看上百页的说明书了解菜单和属性的设置就需要一定的时间。
从另外的角度看，客户可变业务开展顺畅以否的实情是，使用同样软件，有的客户就是做得很好，可变业务越来越多。而有的却差强人意。而那些做得好的往往上马前都有充足的心理和技术准备（我记得上海一家老大级数码快印企业，它买了我们产品后并没有马上投入制作，他们的项目负责人明确告诉我要内部培训操作熟悉软件每个功能，时间计划一个月。头两个星期，问题多多，老来电话咨询，后来却很少来电话，做得很顺。）。再简单一点，那些做得好的客户，其老板都把可变印刷当然一件长远的业务线来看待的，而不只是为了满足眼前某个制作而临时抱佛脚的。
既然可变印刷要做准备，那么要做哪些准备工作呢？
一、选择合适的数码印刷设备一般会成为用户的首选。这个不是我们的专业，当然如果你选到一些特别的设备，针对制作要求，我们会配合你做更有效率的方案。另外看得多了，对于哪些制作物品配备哪些设备最合适，我们也可给些意见作参考。
二、选择合适的专业的可变数据印刷软件。之所以要大家选择专业的，是因为我看过测试过太多的小工具小插件了。这些工具和插件有的只有一点点功能确标榜是专业可变数据印刷软件，有的倒很实在，称自己是标签制作工具和防伪制作软件。大多数这些产品由于本身产品定位局限于某个制作领域，功能局限性也就比较大，稍微碰到一些复杂要求的制作就不行了。以我的角度看，如果服务商选择了这些简单的工具软件，制作的东西含金量不会很足，不能造成差异化销售，又会再次陷入价格战的漩涡中。另外因为最终客户的制作要求千变万化的，好不容易获得生意如因为制作不出而流失，那不是得不偿失吗？有了特殊要求，再去找专业的软件解决，一方面时间上不一定来得及，对于用户来说又要付出新的学习成本和进行重复投资。当然，专业软件都比较贵，这就看商家如何看待可变业务了。如果是为了满足眼前的某个业务，那么谁能够做到就买那个产品。如果作为长线业务的技术保障和储备的投资，那就应该选专业的。
三、选择在国内有及时专业技术支持的软件供应商。因为之前说的一些原因，技术服务太重要了。我们自己在寻找合作伙伴或代理商时，第一个要求就是要对方能够有技术工程师来做支持服务。数码印刷不是一种可以等一等的业务，往往业务来了就要马上交货的。由于操作员不知道藏在深闺中的某个内置功能而做不出不是很可惜吗？专业的产品往往功能很多，你不可能指望操作员一开始就全部了解，所以实战中碰到问题后进行技术支持是正常和现实的。
四、选择合适的人员担负可变制作任务。换句话说要让制作人员和销售人员懂可变制作，除了概念，最好懂细节，这个很重要。之前我以为只要让销售人员懂概念就可以了，而实际情况是，如果销售人员懂得软件制作的流程和细节将对他接单有很大的帮助。另外从人员配备上，最好能配备IT人员，而不是光懂PhotoShop, Illustrator, CorelDraw的平面设计人员。可变数据印刷是Different animal，它的制作要求有其特殊性。总的感觉，软件专业毕业的人更容易上手和更能深入了解可变的应用，沟通也比较容易。当然，数码印刷企业一般不太会有软件专业人员，那就需要对原本平面设计人员进行软件知识的培训，其中数据库知识培训是很重要的课程，有了认识，这样才能把原有的高级或特殊功能更好的发挥出来。
好像该说的全部都说了，再写下去实在太长了，要补充的就留到下一本吧。文中有些观点可能偏激，请看客谅解并指正。今篇就到这里。
laoxu (
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